空氣分級(jí)燃燒的基本原理是將燃料的燃燒過程分階段完成。空氣分級(jí)燃燒主要有軸向和徑向分級(jí)燃燒兩種。軸向分級(jí)燃燒指在距燃燒器上方位置處開設(shè)一層或兩層所謂燃盡風(fēng)噴口，將助燃空氣沿爐膛軸向(即煙氣流動(dòng)方向) 分級(jí)送入爐內(nèi)，使燃料的燃燒過程沿爐膛軸向分級(jí)分階段進(jìn)行。徑向分級(jí)燃燒指將二次風(fēng)射流軸線向水冷壁偏轉(zhuǎn)角度，形成一次風(fēng)煤粉氣流在內(nèi)，二次風(fēng)在外的徑向分級(jí)燃燒。
　　空氣分級(jí)燃燒這一方法彌補(bǔ)了簡(jiǎn)單的低過量空氣燃燒的缺點(diǎn)。在一級(jí)燃燒區(qū)內(nèi)的過量空氣系數(shù)越小，抑制NOx的生成效果越好，但燃燒產(chǎn)物越多，導(dǎo)致燃燒效率降低、引起結(jié)渣和腐蝕的可能性越大。因此為保證既能減少NOx的排放，又保證鍋爐燃燒的經(jīng)濟(jì)性和可靠性，須正確組織空氣分級(jí)燃燒過程。
　　軸向分級(jí)燃燒技術(shù)的主要通過緊湊燃盡風(fēng)CCOFA和分離燃盡風(fēng)SOFA進(jìn)行控制，而徑向分級(jí)燃燒技術(shù)則通過預(yù)置水平偏角的輔助風(fēng)噴嘴（CFS）設(shè)計(jì)來實(shí)現(xiàn)，上鍋低NOx燃燒技術(shù)能地將軸向分級(jí)燃燒和徑向分級(jí)燃燒進(jìn)行復(fù)合。
　　煙氣脫硝選擇低NOx燃燒技術(shù)，配合使用SNCR脫硝或者SCR脫硝，可充分降低氮氧化物的排放濃度。脫硝噴槍是SNCR脫硝的核心設(shè)備。脫硝噴槍霧化效果決定脫硝效率的高低。